布施是菩薩六度之一，乃成佛之方法。布施的定義是以無吝嗇或不捨得的心施捨，其關鍵在於布施的心，而非布施的物。
布施有不同層次，若以利益眾生而發願成佛的心行施，這是成佛的因；若以為求解脫之心行施，此即成解脫之因；若以普通層面之利益他人的心行施，此雖不為成佛或解脫之因，但仍會帶來極多布施之善果。
布施分為三類，一為法布施，二為無畏布施，三為財布施。我們今天的講題主要針對第三種，但前二種衲也略為介紹一下。
法布施
我們先講一講法布施。甚麼是法布施呢？在未遇正法前，眾生是愚昧的，猶如盲了眼一樣，分辨不出善與惡的分別，所以他們不斷作惡，以致墮入三惡道中受苦，萬劫不復。法布施便是對眾生施以佛法，令盲者開眼而見到光明。
欲正式作法布施的人，必須有好的發心、動機，而並非為了想弟子眾多、出名或求財。在開示佛法時，必須自己具有清淨及由佛陀經歷代祖師未曾中斷過地傳下來的傳承，同時在開示時不可有誤導之過失。在說法時，不可把大乘、小乘、顯乘或密乘混雜地教，亦不應單單為了討好聽眾而說聽眾愛聽的話。正確的開示，必須是有歷代師承、正確無誤及依次第而教的內容，目的是為了聽眾能得到真正的利益。若對大乘根器說小乘法，或對小乘根器說大乘法，效果必然不會太好，而且亦非圓滿的法布施。
有些人以為教授邪術亦是作法布施，這是不正確的。教授邪術、邪咒等法門，並不是作法布施範圍。在現代我們比較少接觸到邪術，但在古代的印度，有很多行邪道的術士，他們有一定的神通能力，而且常常以這些神通能力加害佛教的出家人及行者。作為佛教徒，我們不必怕這些佛教的邪術，亦無必要專門學它們的對治及剋制方法。只要我們對三寶一心依上，邪術便不可能加害。此外，我們亦可修度母等法門（註：見法師著作【本尊法會】系列之第三及第四集），便可防止邪術加害。
在座中大部份聽眾並非出家人，而出家人亦不一定有一天會成為正式登座說法的法師，但這不代表我們不可行法布施。只要以作法布施的心，對別人在閒談中說一些慈心的道理，或說及因果與業力，或教導別人戒殺，或引導他人皈依三寶及行十善業，這全部屬於法布施的範圍。我們在日常誦經時，若令附近的牲畜、昆蟲乃至人等聽到經咒之聲，這亦算是法布施的一種方式。所以，任何人皆可以他的適當方式來作法布施，並不限於大法師之流方可修這種善業。
無畏布施
無畏布施的意思，是把壽命施予眾生，譬如說我們把屠房中待殺的牲畜買回來放生，這便是無畏布施的一種了。
在作無畏布施時，我們應以適當的智慧運作，以盡力確保被放生的眾生暫時無生命危險，譬如說我們把牠放在安全的荒野中等等。當然，我們無能力令眾生永遠不死，但出於善心，令其暫逃一劫，已是十分大的善業了。
常有很多人問及有關捐血的問題，衲在此亦順便談一下。捐血能令有需要的人得到救助，這肯定屬布施善業。若對方因此而活命了，這應屬無畏布施種類。此外，由於血來自身體，在某種角度來說，它亦有點類似身布施；又由於身體來自父母及祖輩，以身體而作之善業，便是利益在世或已故的父母與祖輩的最佳辦法（註：有關利益父母之開示，見法師著作【孝份無量】）。
財布施
法布施、無畏布施與財布施均能得很大的福報，但法布施主要乃身為法師者之工作，無畏布施則與延壽較有關聯，而財布施則為在家人積福之最有效方法。福份並不單與物質財富有關，但對很多人來說，財富是極重要的。財布施的最直接果報便是令我們豐足、有財。
財布施亦分很多種類，譬如說它可分為外物及內物布施等。內物是指自己的身體，外物則包括其他外在的東西，例如金錢、食物及藥品等。
我們先講所布施的物品。並非給予任何東西都屬圓滿的布施行為。布施品必須來源清淨，即並非偷來或以其他惡業所換取來的。此外，布施的物品必須恰當，譬如說對持素的人施予肉食或給別人壞了的食物，便是不恰當的布施品了。在一般情況下，送武器或毒藥，讓別人可以傷害其他眾生或自己，亦屬不當之列。所以，若我們贈送釣魚用品給別人，這便不算是如法的布施行為了。作為佛教徒或希冀得福樂的人，第一件事便是不該傷害眾生的生命。真正的三寶弟子，應該為了保護其他性命而連犧牲自己生命亦在所不惜，怎可以刻意傷害其他生命呢！所以，我們不應贈送武器或釣魚用品等給別人，亦不宜經營釣魚、打獵用品或武器生意。
布施的時間有時亦很重要，譬如說在泰國等地及古代的印度，有不少持過午不食戒的出家人，如果我們在午後才對他們供養食品，這就是不恰當的時間了，所以此布施行為亦說不上是恰當的布施。
總之，布施必須令對方滿足，同時亦不傷及對方或其他眾生的身心健康，否則便失了布施之意義，亦不能得到完整的布施之善報。所布施之物品，並不限於金錢，藥物、衣服、食品及房舍等全都可以是恰當的財布施物品。
至於身布施，必須有一定境界的行者才能做得到，我們凡夫無法真正圓滿地做到。基督教常常說耶穌為了人類而被釘死在十字架上，這大概真有其事，而且亦值得讚嘆，可是我們的佛陀卻為了一切眾生而犧牲了生命無數次之多，這更加值得我們讚嘆、頂禮。對聖者來說，若有人來求祂的心臟，衪會毫不猶豫地把心挖出來贈奉。這種修為我們連想像也想像不來！可是，我們雖暫時做不到此等大善業，但我們可以閱讀祖師及佛聖等的傳記，看看祂們如何為眾生而捨身命，譬如說佛陀的捨身餵虎之善行等。在無法效法之情況下，若我們起碼能心生讚嘆，這也有其功德。
為甚麼衲叫大家勿急於布施身體呢？這是因為我們根本未到達此境界。若瘋狂地亂加效法，只會因痛楚而自然生起瞋心，反而得到反效果。菩薩行者即使活生生地掏出心肝贈予他人亦能安然做到，衪們不會有絲毫思及自己可能會死的問題。我們顯然並非這等大士之境界。不要說活生生地送贈身體了，在我們中有許多人連在死後捐贈器官予他人之善行亦不敢答允；在被一隻蚊子輕輕地叮了一下時，我們第一反應是甚麼呢？我們往往馬上會想：「不知道牠有沒有病毒？我會不會受傳染？」我們只會想及「我」、「我」、「我有危險」、「牠該死！怎麼敢叮『我』！」，但我們絕不會在第一時間去想：「牠一定是肚子餓了！真可憐！」我們眼中及心中只有自己，絕無他人，更不必說其他非人類的眾生了。即使在布施時，我們亦主要是為了求自己的福報，重點仍往往不是放在對方的身上。以往有一個噶登派的祖師，他的耳朵中有一條毒蟲跑了進去，所以他去看醫生。醫生說：「這十分簡單！我幫你把這蟲毒死就行了！」祖師像聽到天下最大的奇聞般，他馬上說：「這怎麼可以呢？絕對不行！」，所以他就走了。他寧願死也不願傷害這條小蟲。後來他倒沒有死去。他一直修自他交換法，準備面對死亡，可是後來毒蟲卻自己跑了出來，結果祖師便沒事了。我們想想這位先輩的心態，再看看我們自己。換了是我們，必定連思索一秒鐘亦不必，馬上便會決定殺死小蟲，而且我們會有許多堂皇的藉口支持自己的殺生行為。在平時，我們假裝修行得很好，但在一出了事時，我們往往變得與其他畜牲分別不大。由此可見，在我們現在的境界，高談甚麼身布施的意義並不大。順帶一提，捐血救人及應允在死後布施器官予有需要的人，是極佳的善行，而且是我們能輕易做到的布施。這兩種布施，應可說是與身布施相似的善行。
此外，我們亦可在心中把自己的功德布施予一切眾生。
除了布施的物品及時間必須恰當以外，我們亦必須具有好的布施心。布施時，受益的是自己，我們是為了自己而布施的，所以我們切勿看不起受施的對象。如果有人來求施，我們不看這些人的需要之大小，卻對順眼的人多給一點，對不順眼的人冷言冷語，這是很不好的。有些人為了求名或求利而布施。在這些情況下，他們的動機是世俗之心態，所以難說能得福報與否。受施方肯定是得益了，但這類的施主並不一定也得益。總的來說，布施必須基於歡喜之施心，絕不可有吝嗇、不捨得之心理。若能以出離心或菩提心行施，則福報會更大。
佛教中有一種稱為「財尊法」的法門，修這些法門能得世間及出世間之財富（註：有關財尊法門，見法師著作【本尊海會】系列第一及第三集）。在古代，一般傳統是先修長壽法，次修增長智慧之法門，最後便修財尊法門。為甚麼有這先後次序呢？這是有理由的。若有財、有智卻短命，最終還是一事無成，所以延壽是最重要的；若壽命長卻無智慧，便無法分辨善惡，長壽可能反令自己有更多機會造作更多惡業，導致無利益而反而有害的後果，所以智慧是第二項要求得的；有長壽又有智慧者，若又能得財富，便可以利用這些財富來利益及救助許多眾生了，所以財尊法排第三位。財尊法有沒有效果呢？它有一定的利益及效用，但也要看行者有無適當的善因。過往曾有一個僧人寫過一偈，偈文中僧人向財尊祈請的其中兩句說：「若我過往曾布施，此生不必向汝求！」這是甚麼意思呢？這是說作布施的人，即使不欲得到財富，財富也會自然地追隨他。即使他不修財尊法門，財富也會自己追上門來。由此可知，欲求財富者，布施才是究竟的法門。財尊法門不能說完全無用，但它的奏效與否其實最終亦取決於行者有否如布施等之善因。如果我們在過往世曾行布施，有了布施之因，這個因本來尚未成熟，所以暫未見其果報，現在我們修持財尊法門，便猶如在未發芽的種子上淋水、施肥，令它迅速地提早結果，這樣便能見到一定的靈應。若完全無因而又不願做新的布施等善因，恐怕修甚麼財尊也沒有用！
除了布施以外，對聖眾行供養，其功德與福報亦極大。舉個例說，如果我們誠心地向佛陀聖像供燈，這便是極容易而福報甚大的一種法門。
供燈必須留意，燈油要用較優質的油，燈芯的粗幼及長短也要剛好，否則便會有黑煙及焦味或在燈明時發出輕微爆裂聲，這都是不很吉祥的。供燈有很多利益，同時也有一種傳統的占卜法。這種占卜不為別人問事，而只是一些真心修行的人，在自己遇到無法決策的情況時，依賴三寶祈求啟示的方法。修行才是最重要的事，但我們也不妨見識一下這類問事法。據很多人說，這個方法也的確頗準確的。
我們先把油燈擦得乾乾淨淨，再裝上極好的燈芯及上好燈油，然後把燈供在佛像前方。我們坐下來誠心祈請，先觀想度母、觀音或任何佛陀在前，然後我們對三寶供燈，並一心祈求啟示，同時心想�顜畯怑n問的事。在發願後，我們不必坐�騕央A只須在燈油燒完而燈火自然滅了以後，觀察燒剩的燈芯之朝向，以此來推測吉凶。
若燒剩的燈芯朝向東方，代表事情會順利、吉祥和如意，這是肯定式的答案。若燒剩的燈芯朝向南方，答案是否定的，事情會有障礙、不能如願。燈芯朝向西方代表中上的結果。燈芯朝向北方就代表有一點不太好。
一般人應在佛像前供燈問事，但對高境界的行者來說，無佛像也可以。作這種占卜問事的關鍵，是必須有很好的發心和對三寶有很真誠的信心，有無佛像並非最重要的因素。
在大藏寺有一位老師父，他的眼力不好，但他很喜歡觀燈占卜，所以他總愛命年輕的僧人代他看燈芯的狀態。這位師父在燈芯的朝向不吉利時，他便會擔心。我們年輕的僧人總會胡亂說些吉祥的徵兆來敷衍他。他每次供燈都會問，他每次問我們就每次胡亂說吉祥的話，他卻從來沒懷疑過為何他問的事永遠有吉祥的答案，所以他總是很高興的。我們年輕的僧人這樣胡亂地敷衍老和尚，一半是為了免得老和尚擔心，但也有為了搗蛋的心理。當時我們都太頑皮了。這樣做其實很不好。
衲今天提到了供燈，所以才順便說說觀燈問事法而已。對三寶有信心而欲用這方法問事的人不妨一試，其他人當作是長點見識也就是了，不必太認真。
除了供燈外，有一種薰煙供養法門亦十分適合在家居士積福之用。這種供養同時供養所有聖眾，也布施予所有六道眾生。煙供的對象有四組，一為三寶眾，二為具功德眾，三為六道有情，四為冤敵及魔眾。在對三寶眾行供時，我們以恭敬心作供。對具功德眾供養時，我們應以請貴賓吃飯的心供養。在對六道眾生布施時，應以慈憫之心而作。在對冤敵及魔眾布施時，應有類似還債後如釋重負的心態。有些人以為薰煙供養法是對鬼類施食，其實這是種誤解。薰煙供養法門之供養及布施對象，包括了一切三寶聖眾，亦包括一切六道眾生，何止鬼類而已！在同一座間，我們上供一切聖眾，下施一切眾生，所以其功德及福報不可思議。在布施時，布施對象包含四百四十種病魔及很多其他魔類，這供養就如還債般，從此牠們不會加害我們，所以這法門能除去一切障礙及病患。在供養聖眾及對其他眾生布施時，我們積集了極大善因，所以能得極大福報。在西藏我們常常會修薰煙供養法門。它雖然並不被稱為「布施」，但其實正是布施的其中一種形式。
若我們願行布施，其實並不乏機會。在世界上許多地方，滿街都是乞丐，這就是我們利益自己及利益他人的最佳機緣。
布施法門的直接果報是令我們今生及未來生不至貧乏，這包括了金錢、食物及藥物種種方面的貧乏不足。許多人以為學問、出身及智商是成為富足的人之條件及前提，但我們若加以觀察，會發現很多人既有良好出身，又有很高學歷，智商又十分高，且比任何人都更努力，但他們卻一事無成。富足其實並不取決於上述因素，而取決於業力及心態。若人富但吝嗇，其實根本亦說不上是真正的富足，而且難以得到快樂；若不肯布施，甚至見死不救，或勸阻他人行施，今生及未來生皆不會有福報，甚至極可能在未來生於餓鬼道之中。如果我們以良好的動機，又好好地作正確的布施，便能得到福報，家庭也不會有障礙。
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