布施是菩萨六度之一，乃成佛之方法。布施的定义是以无吝啬或不舍得的心施舍，其关键在于布施的心，而非布施的物。
布施有不同层次，若以利益众生而发愿成佛的心行施，这是成佛的因；若以为求解脱之心行施，此即成解脱之因；若以普通层面之利益他人的心行施，此虽不为成佛或解脱之因，但仍会带来极多布施之善果。
布施分为三类，一为法布施，二为无畏布施，三为财布施。我们今天的讲题主要针对第三种，但前二种衲也略为介绍一下。
法布施
我们先讲一讲法布施。甚么是法布施呢？在未遇正法前，众生是愚昧的，犹如盲了眼一样，分辨不出善与恶的分别，所以他们不断作恶，以致堕入三恶道中受苦，万劫不复。法布施便是对众生施以佛法，令盲者开眼而见到光明。
欲正式作法布施的人，必须有好的发心、动机，而并非为了想弟子众多、出名或求财。在开示佛法时，必须自己具有清净及由佛陀经历代祖师未曾中断过地传下来的传承，同时在开示时不可有误导之过失。在说法时，不可把大乘、小乘、显乘或密乘混杂地教，亦不应单单为了讨好听众而说听众爱听的话。正确的开示，必须是有历代师承、正确无误及依次第而教的内容，目的是为了听众能得到真正的利益。若对大乘根器说小乘法，或对小乘根器说大乘法，效果必然不会太好，而且亦非圆满的法布施。
有些人以为教授邪术亦是作法布施，这是不正确的。教授邪术、邪咒等法门，并不是作法布施范围。在现代我们比较少接触到邪术，但在古代的印度，有很多行邪道的术士，他们有一定的神通能力，而且常常以这些神通能力加害佛教的出家人及行者。作为佛教徒，我们不必怕这些佛教的邪术，亦无必要专门学它们的对治及克制方法。只要我们对三宝一心依上，邪术便不可能加害。此外，我们亦可修度母等法门（注：见法师著作【本尊法会】系列之第三及第四集），便可防止邪术加害。
在座中大部份听众并非出家人，而出家人亦不一定有一天会成为正式登座说法的法师，但这不代表我们不可行法布施。只要以作法布施的心，对别人在闲谈中说一些慈心的道理，或说及因果与业力，或教导别人戒杀，或引导他人皈依三宝及行十善业，这全部属于法布施的范围。我们在日常诵经时，若令附近的牲畜、昆虫乃至人等听到经咒之声，这亦算是法布施的一种方式。所以，任何人皆可以他的适当方式来作法布施，并不限于大法师之流方可修这种善业。
无畏布施
无畏布施的意思，是把寿命施予众生，譬如说我们把屠房中待杀的牲畜买回来放生，这便是无畏布施的一种了。
在作无畏布施时，我们应以适当的智慧运作，以尽力确保被放生的众生暂时无生命危险，譬如说我们把牠放在安全的荒野中等等。当然，我们无能力令众生永远不死，但出于善心，令其暂逃一劫，已是十分大的善业了。
常有很多人问及有关捐血的问题，衲在此亦顺便谈一下。捐血能令有需要的人得到救助，这肯定属布施善业。若对方因此而活命了，这应属无畏布施种类。此外，由于血来自身体，在某种角度来说，它亦有点类似身布施；又由于身体来自父母及祖辈，以身体而作之善业，便是利益在世或已故的父母与祖辈的最佳办法（注：有关利益父母之开示，见法师著作【孝份无量】）。
财布施
法布施、无畏布施与财布施均能得很大的福报，但法布施主要乃身为法师者之工作，无畏布施则与延寿较有关联，而财布施则为在家人积福之最有效方法。福份并不单与物质财富有关，但对很多人来说，财富是极重要的。财布施的最直接果报便是令我们丰足、有财。
财布施亦分很多种类，譬如说它可分为外物及内物布施等。内物是指自己的身体，外物则包括其它外在的东西，例如金钱、食物及药品等。
我们先讲所布施的物品。并非给予任何东西都属圆满的布施行为。布施品必须来源清净，即并非偷来或以其它恶业所换取来的。此外，布施的物品必须恰当，譬如说对持素的人施予肉食或给别人坏了的食物，便是不恰当的布施品了。在一般情况下，送武器或毒药，让别人可以伤害其它众生或自己，亦属不当之列。所以，若我们赠送钓鱼用品给别人，这便不算是如法的布施行为了。作为佛教徒或希冀得福乐的人，第一件事便是不该伤害众生的生命。真正的三宝弟子，应该为了保护其它性命而连牺牲自己生命亦在所不惜，怎可以刻意伤害其它生命呢！所以，我们不应赠送武器或钓鱼用品等给别人，亦不宜经营钓鱼、打猎用品或武器生意。
布施的时间有时亦很重要，譬如说在泰国等地及古代的印度，有不少持过午不食戒的出家人，如果我们在午后才对他们供养食品，这就是不恰当的时间了，所以此布施行为亦说不上是恰当的布施。
总之，布施必须令对方满足，同时亦不伤及对方或其它众生的身心健康，否则便失了布施之意义，亦不能得到完整的布施之善报。所布施之物品，并不限于金钱，药物、衣服、食品及房舍等全都可以是恰当的财布施物品。
至于身布施，必须有一定境界的行者才能做得到，我们凡夫无法真正圆满地做到。基督教常常说耶稣为了人类而被钉死在十字架上，这大概真有其事，而且亦值得赞叹，可是我们的佛陀却为了一切众生而牺牲了生命无数次之多，这更加值得我们赞叹、顶礼。对圣者来说，若有人来求祂的心脏，衪会毫不犹豫地把心挖出来赠奉。这种修为我们连想象也想象不来！可是，我们虽暂时做不到此等大善业，但我们可以阅读祖师及佛圣等的传记，看看祂们如何为众生而舍身命，譬如说佛陀的舍身喂虎之善行等。在无法效法之情况下，若我们起码能心生赞叹，这也有其功德。
为甚么衲叫大家勿急于布施身体呢？这是因为我们根本未到达此境界。若疯狂地乱加效法，只会因痛楚而自然生起瞋心，反而得到反效果。菩萨行者即使活生生地掏出心肝赠予他人亦能安然做到，衪们不会有丝毫思及自己可能会死的问题。我们显然并非这等大士之境界。不要说活生生地送赠身体了，在我们中有许多人连在死后捐赠器官予他人之善行亦不敢答允；在被一只蚊子轻轻地叮了一下时，我们第一反应是甚么呢？我们往往马上会想：「不知道牠有没有病毒？我会不会受传染？」我们只会想及「我」、「我」、「我有危险」、「牠该死！怎么敢叮『我』！」，但我们绝不会在第一时间去想：「牠一定是肚子饿了！真可怜！」我们眼中及心中只有自己，绝无他人，更不必说其它非人类的众生了。即使在布施时，我们亦主要是为了求自己的福报，重点仍往往不是放在对方的身上。以往有一个噶登派的祖师，他的耳朵中有一条毒虫跑了进去，所以他去看医生。医生说：「这十分简单！我帮你把这虫毒死就行了！」祖师像听到天下最大的奇闻般，他马上说：「这怎么可以呢？绝对不行！」，所以他就走了。他宁愿死也不愿伤害这条小虫。后来他倒没有死去。他一直修自他交换法，准备面对死亡，可是后来毒虫却自己跑了出来，结果祖师便没事了。我们想想这位先辈的心态，再看看我们自己。换了是我们，必定连思索一秒钟亦不必，马上便会决定杀死小虫，而且我们会有许多堂皇的借口支持自己的杀生行为。在平时，我们假装修行得很好，但在一出了事时，我们往往变得与其它畜牲分别不大。由此可见，在我们现在的境界，高谈甚么身布施的意义并不大。顺带一提，捐血救人及应允在死后布施器官予有需要的人，是极佳的善行，而且是我们能轻易做到的布施。这两种布施，应可说是与身布施相似的善行。
此外，我们亦可在心中把自己的功德布施予一切众生。
除了布施的物品及时间必须恰当以外，我们亦必须具有好的布施心。布施时，受益的是自己，我们是为了自己而布施的，所以我们切勿看不起受施的对象。如果有人来求施，我们不看这些人的需要之大小，却对顺眼的人多给一点，对不顺眼的人冷言冷语，这是很不好的。有些人为了求名或求利而布施。在这些情况下，他们的动机是世俗之心态，所以难说能得福报与否。受施方肯定是得益了，但这类的施主并不一定也得益。总的来说，布施必须基于欢喜之施心，绝不可有吝啬、不舍得之心理。若能以出离心或菩提心行施，则福报会更大。
佛教中有一种称为「财尊法」的法门，修这些法门能得世间及出世间之财富（注：有关财尊法门，见法师著作【本尊海会】系列第一及第三集）。在古代，一般传统是先修长寿法，次修增长智能之法门，最后便修财尊法门。为甚么有这先后次序呢？这是有理由的。若有财、有智却短命，最终还是一事无成，所以延寿是最重要的；若寿命长却无智慧，便无法分辨善恶，长寿可能反令自己有更多机会造作更多恶业，导致无利益而反而有害的后果，所以智慧是第二项要求得的；有长寿又有智慧者，若又能得财富，便可以利用这些财富来利益及救助许多众生了，所以财尊法排第三位。财尊法有没有效果呢？它有一定的利益及效用，但也要看行者有无适当的善因。过往曾有一个僧人写过一偈，偈文中僧人向财尊祈请的其中两句说：「若我过往曾布施，此生不必向汝求！」这是甚么意思呢？这是说作布施的人，即使不欲得到财富，财富也会自然地追随他。即使他不修财尊法门，财富也会自己追上门来。由此可知，欲求财富者，布施才是究竟的法门。财尊法门不能说完全无用，但它的奏效与否其实最终亦取决于行者有否如布施等之善因。如果我们在过往世曾行布施，有了布施之因，这个因本来尚未成熟，所以暂未见其果报，现在我们修持财尊法门，便犹如在未发芽的种子上淋水、施肥，令它迅速地提早结果，这样便能见到一定的灵应。若完全无因而又不愿做新的布施等善因，恐怕修甚么财尊也没有用！
除了布施以外，对圣众行供养，其功德与福报亦极大。举个例说，如果我们诚心地向佛陀圣像供灯，这便是极容易而福报甚大的一种法门。
供灯必须留意，灯油要用较优质的油，灯芯的粗幼及长短也要刚好，否则便会有黑烟及焦味或在灯明时发出轻微爆裂声，这都是不很吉祥的。供灯有很多利益，同时也有一种传统的占卜法。这种占卜不为别人问事，而只是一些真心修行的人，在自己遇到无法决策的情况时，依赖三宝祈求启示的方法。修行才是最重要的事，但我们也不妨见识一下这类问事法。据很多人说，这个方法也的确颇准确的。
我们先把油灯擦得干干净净，再装上极好的灯芯及上好灯油，然后把灯供在佛像前方。我们坐下来诚心祈请，先观想度母、观音或任何佛陀在前，然后我们对三宝供灯，并一心祈求启示，同时心想我们要问的事。在发愿后，我们不必坐等，只须在灯油烧完而灯火自然灭了以后，观察烧剩的灯芯之朝向，以此来推测吉凶。
若烧剩的灯芯朝向东方，代表事情会顺利、吉祥和如意，这是肯定式的答案。若烧剩的灯芯朝向南方，答案是否定的，事情会有障碍、不能如愿。灯芯朝向西方代表中上的结果。灯芯朝向北方就代表有一点不太好。
一般人应在佛像前供灯问事，但对高境界的行者来说，无佛像也可以。作这种占卜问事的关键，是必须有很好的发心和对三宝有很真诚的信心，有无佛像并非最重要的因素。
在大藏寺有一位老师父，他的眼力不好，但他很喜欢观灯占卜，所以他总爱命年轻的僧人代他看灯芯的状态。这位师父在灯芯的朝向不吉利时，他便会担心。我们年轻的僧人总会胡乱说些吉祥的征兆来敷衍他。他每次供灯都会问，他每次问我们就每次胡乱说吉祥的话，他却从来没怀疑过为何他问的事永远有吉祥的答案，所以他总是很高兴的。我们年轻的僧人这样胡乱地敷衍老和尚，一半是为了免得老和尚担心，但也有为了捣蛋的心理。当时我们都太顽皮了。这样做其实很不好。
衲今天提到了供灯，所以才顺便说说观灯问事法而已。对三宝有信心而欲用这方法问事的人不妨一试，其它人当作是长点见识也就是了，不必太认真。
除了供灯外，有一种熏烟供养法门亦十分适合在家居士积福之用。这种供养同时供养所有圣众，也布施予所有六道众生。烟供的对象有四组，一为三宝众，二为具功德众，三为六道有情，四为冤敌及魔众。在对三宝众行供时，我们以恭敬心作供。对具功德众供养时，我们应以请贵宾吃饭的心供养。在对六道众生布施时，应以慈悯之心而作。在对冤敌及魔众布施时，应有类似还债后如释重负的心态。有些人以为熏烟供养法是对鬼类施食，其实这是种误解。熏烟供养法门之供养及布施对象，包括了一切三宝圣众，亦包括一切六道众生，何止鬼类而已！在同一座间，我们上供一切圣众，下施一切众生，所以其功德及福报不可思议。在布施时，布施对象包含四百四十种病魔及很多其它魔类，这供养就如还债般，从此牠们不会加害我们，所以这法门能除去一切障碍及病患。在供养圣众及对其他众生布施时，我们积集了极大善因，所以能得极大福报。在西藏我们常常会修熏烟供养法门。它虽然并不被称为「布施」，但其实正是布施的其中一种形式。
若我们愿行布施，其实并不乏机会。在世界上许多地方，满街都是乞丐，这就是我们利益自己及利益他人的最佳机缘。
布施法门的直接果报是令我们今生及未来生不至贫乏，这包括了金钱、食物及药物种种方面的贫乏不足。许多人以为学问、出身及智商是成为富足的人之条件及前提，但我们若加以观察，会发现很多人既有良好出身，又有很高学历，智商又十分高，且比任何人都更努力，但他们却一事无成。富足其实并不取决于上述因素，而取决于业力及心态。若人富但吝啬，其实根本亦说不上是真正的富足，而且难以得到快乐；若不肯布施，甚至见死不救，或劝阻他人行施，今生及未来生皆不会有福报，甚至极可能在未来生于饿鬼道之中。如果我们以良好的动机，又好好地作正确的布施，便能得到福报，家庭也不会有障碍。
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