《甘露法洋》-- 《菩提道次第廣論》釋義開示
十二因緣
剛才說過參出離心有兩種方法，一為前述之依苦及集諦修，二為依十二因緣教法而修。此二法中，依任何一法皆可。
在印度及西藏的寺院外牆，有一種稱為“五趣生死輪”的繪畫，這種畫開示了眾生因十二因緣流轉，而輪回在六道之中的景況及因果關係，同時也開示四諦。這幅圖是當初佛陀親自教王舍城頻毗娑羅王（Bimbisara）畫的。王舍城國王把畫送予鄰國的優填王（Udrayana），優填王在看畫後，細思十二因緣，沒多久便證得羅漢境界了。自此以後，佛陀還命弟子必須把畫繪於寺院外牆上，讓人可以透過觀視而思維十二因緣教法。由此可知，十二因緣是極為深妙的教法。大家以後有機會見到這種壁畫，不妨仔細觀賞及研究（注：有關此圖之釋義開示，見法師著作《生死之輪》）。
十二因緣教法，是一套濃縮地描述眾生如何被煩惱及業所控制、無奈地在六道中經歷無數生死的教義。這十二支因緣互為因果，環環相扣，一支引發另一支，周而復始。明白十二因緣後，我們便會瞭解生死流轉的運作方式及懂得如何切斷這種迴圈。
五趣生死輪
依傳統講說十二因緣必須分四支講解，一為十二支的個別說明，二為其功能分別，三為其流轉週期，最後講其流轉之運作方式。
l 十二因緣之個別說明
十二因緣分別是無明、行、識、名色、六入、觸、受、愛、取、有、生及老死。這十二支運作如輪旋轉，並無始末或首尾。把無明放在十二支之首，是為了解釋一生之初而已，並非指它是十二因緣之最初起源。大家對這十二支的名字可能感到茫然無頭緒，但在聽完講解後，它們便並不陌生了。
（1） 無明
一切生死皆源出於無明。“無明”尤指執戀自我為實有的我執。自無始輪回以來，無明便一直伴隨著我們，從沒一刻相離。這種影響便似一塊黑布，把我們的眼睛蓋著了，令我們不知事物的真相。
（2） 行
由於無明，我們便會造作種種善惡不同之業，這便稱為“行”。
（3） 識
“識”是業之載體。由無明所引致之任何行，會被紀錄在識之中。無明、行及識就如播種人、種子及大地之相互關係及組合。如果把生死輪回比作一座房子，無明、行及識便是其最主要的三根柱頭。
（4） 名色
“名色”是指眾生在受孕入胎一刹的蘊身。這一身體是負載識的容器，亦是後來發展出之各支的基礎。如果沒有這蘊身，識便沒有附托的物件，亦無從發展出後來之視覺及聽覺等。如果把前三支比作房子的柱，名色則好比牆及屋頂等。
（5） 六入
在名色蘊身存在後，並不馬上有感官功能，但在沒多久後，它便發展出眼、耳、鼻、舌、身等根，而具備了視覺、聽覺、嗅覺、味覺及觸覺等功能，這便稱為“六入”。如果把名色比作房子，六入便是它的窗及門。透過這些窗及門，房內的人便能與外界有所接觸。
（6） 觸
由於有了六根及各感官功能，我們便藉此媒介與外境發生關連，這便是“觸”的意思，譬如說我們有了眼根，而又有視覺功能，現在面前有一朵花，我們的視覺感官便透過眼根與這外境發生關連了。
（7） 受
有了感官等與外境的接觸，我們便生樂、苦或不樂不苦之中性感受，這是“受”支的意思。舉些例子：當眼睛與面前的漂亮花朵二者相遇時，眼識便生起作用，我們便會有樂的感受；當鼻根與臭味相遇時，嗅覺便生起作用，我們生出苦的感受。
（8） 愛
因為有了前一支 —— 受，我們便會有所貪愛，眼喜歡見美麗的事物，耳愛聽悅耳的音樂。不願與好事物及感受分離，又不願與不好的事物及感受相遇……，這是“愛”支的意思。
（9） 取
因為有上一支，我們便有強烈的欲望，這便是“取”。
（10）有
由愛支及取支，再加上第二支 —— 行，我們便具足了以後再受生的因緣了，這是“有”的意思。前面講過無明、行及識好比播種人、種子及大地，而愛支及取支正好比肥料，有支則是長出之幼苗。
（11）生
因為上述各支，便衍生出又一次的投生，這便是“生”支的意思。
（12）老死
既有生、其必然後果是有“老死”。
十二因緣之功能分別
無明、行及識稱為“能引支”，它們是能牽引結果的因。被牽引出之結果是名色、六入、觸及受，這四支稱為“所引支”。衲再解釋一下∶由於過往生之無明、行及識，牽引出今生之名色、六入、觸及受，所以前三支是能引發的因，後四支是被它們所引發出之果。愛、取及有這三支是“能生支”，因為它們能導致“所生支” —— 生及老死。
如以因及果來分類，無明、行、識、愛、取及有屬因，名色、六入、觸、受、生及老死則屬果。
以四諦來分類的話，無明、行、愛、取及有屬於苦的來源 —— 集諦，而識、名色、六入、觸、受、生及老死則為苦諦。無明、愛及取屬煩惱，行及有則屬業。
前面已談過，苦乃由業而生，業乃由煩惱所引發。如果想斷苦及生死，必須把它從根上斷除，所以必須斷除無明。
十二因緣之迴圈週期
十二因緣一支導致下一支，整個迴圈少則兩世完成，多則三世完成。在三世之間，極可能有許多世的間隔，因為這些間隔是另外的業力迴圈。衲舉一個例子：譬如說我們因為無明而作了某些惡業，這些業留在識中，在今世或以後的某一世死時，由於愛及取之引發，便感到下一世之名色、六入、觸及受，而且亦有生及老死。以此為例，若於今生死時馬上有相應的愛及取支引發，下一世便會得到六支果，這便剛好完成了上述惡業之迴圈。但如果在今生死時未有相應的愛及取支，此個別迴圈中的無明、行及識便被擱置了，順數的下一生會是由另一個別、未完成之迴圈的六支果。在此迴圈中被擱置了的潛伏三支能引支，始終亦會被引發，但這可能是許多世以後的事。在該世死時，由於各種因緣，這三支突然被引發了，那一世的下一生便會有此迴圈的六支果。所以，這裏所說的三世之間，可以間隔許多世，而這中間的許多世，又各是其他很多套十二因緣迴圈的果，與現在所說的這套迴圈並無關係。在每一世中，我們得到六支果，即名色、六入、觸、受、生及老死，但同時亦造作了許多新的業，啟動了許多套新的迴圈。
十二因緣之流轉方式
十二因緣一環扣著一環，一支導致下一支，由三支煩惱驅使而造作兩支業，由此起七支苦，又由苦再生三支煩惱，一個迴圈又引發更多套之迴圈，令我們暈頭轉向，一次又一次地生、死、轉生、再死……無從出離，甚至還以此為樂。我們對這種迴圈，根本找不到它的起點，所以龍樹祖師便說過一偈：“從三生出二，從二而生七，從七複生三，數轉三有輪”
如果從無明開始數下去，它直接導致行，行又載於識中……一支導致下一支，這便是輪回之本質 —— 苦諦。我們亦可以從老死開始反過來逆參，導致老死的因是生，導致生的因是有支……這樣便能明白苦之來源 —— 集諦。從斷除的方面來參思，若沒有無明支，便不會有行支……所以便沒有生支，亦沒有老死支。這樣地參便是參思無苦之境界 —— 滅諦。反過來推論，想斷除老死，便應斷除生支的發生，想避免生支，便應設法斷除有支……欲脫離行支，我們必須斷除無明。如此去參，我們便會明白如何達到無苦之涅槃解脫境界，這斷生死之方法便是道諦。最終來說，由於其他支均源出於無明支，故我們必須斷除的是無明。若沒有無明，便沒有十二因緣迴圈，所以便無生死輪回。
參十二因緣之目的，是為了修出離心及明白解脫之道，以打破無休止的生閉環。如果強調導致在三惡道中轉生的十二因緣流轉，乃共下士道所修之法。若以六道之角度去參，則為共中士道之法門，能培養出離心。若想如母眾生正在以這種公式不斷輪回受苦，而培養悲心及菩提心等，這是上士道的修法。所以，十二因緣在三士道中各有不同功能及用途。